L’ostéopathie , née aux États Unis au siècle dernier et décrite par Andrew Taylor Still qui énonça le grand principe selon lequel « la structure gouverne la fonction » , est l'art de soigner manuellement les disharmonies mécaniques du corps afin de stimuler ses capacités d’auto-guérison. On doit obtenir un résultat dès la première séance et , si le patient en éprouve la nécessité , affiner le traitement par une ou deux séances complémentaires .

Le praticien , après avoir détecté l’origine des troubles par une écoute sensitive des tissus , met en œuvre des techniques dites « fonctionnelles » ou « Structurelles » pour soulager le patient . Plus le patient souffre et moins la séance devra être longue , afin de ne pas surenchérir sur une inflammation des tissus déjà très pénible .